האם לחץ יכול לקדם סרטן?

ד"ר. אנדראה באנרט עובדת ב- מאז 2013. עורך הדוקטור לביולוגיה ורפואה ביצע בתחילה מחקר במיקרוביולוגיה והוא מומחה הצוות בדברים הזעירים: חיידקים, וירוסים, מולקולות וגנים. היא גם עובדת כעצמאית עבור באיירישר רונדפונק ובמגזיני מדע שונים וכותבת רומני פנטזיה וסיפורי ילדים.

עוד על המומחים של כל תוכן נבדק על ידי עיתונאים רפואיים.

מתח כרוני אינו בריא. יש לו השפעה שלילית על האפקטיביות של המערכת החיסונית, מגביר את לחץ הדם ובמקרים קיצוניים הוא אף עלול לגרום להתקף לב. מומחים דנו כבר זמן רב בכך שסטרס יכול גם לקדם את התפתחות הסרטן. כעת, לראשונה, מחקר בריטי גדול מספק אינדיקציות ברורות לכך שזה יכול לחול על כמה סוגי סרטן לפחות.

משתתפים שהיו במתח מתמיד היו בסיכון גבוה ב -32 % למות מסרטן במהלך הבדיקה. הסבירות למות מלוקמיה גדלה הכי הרבה עבור אלו שהיו במתח: היא הייתה גבוהה פי כמעט פי ארבעה מאלו שהיו פחות לחוצים במחקר. זה תמיד היה גבוה פי 2.5 ממוות כתוצאה מגידול בוושט או מהערמונית, וכמעט פי 2 מזה של סרטן המעי הגס.

מה קורה כשיש הרבה מתח?

זוהי תוצאה של מדענים בראשות מחקרי המחקר דיוויד באטי מהמחלקה לאפידמולוגיה ובריאות הציבור באוניברסיטת קולג 'בלונדון. החוקרים העריכו נתונים של יותר מ -160,000 משתתפים בגילאי 16 עד 109. 16,000 איש מתו במהלך תקופת המחקר של כמעט עשר שנים, יותר מ -4000 מהם כתוצאה מסרטן.

במהלך המחקר הנבדקים נבדקו ונחקרו מדי שנה. בנוסף לעישון, אלכוהול, דיאטה והרגלי פעילות גופנית, החוקרים רשמו גם את רמת הלחץ של המשתתפים. המדענים השתמשו בשאלון סטנדרטי, שאלון הבריאות הכללי. משתתפי המחקר עם ערך מעל 6 מתוך 12 יחידות אפשריות דירגו אותם כלחוצים מאוד. קבוצה זו כללה בסביבות 11,000 משתתפים.

אורח חיים לא בריא

בחישוביהם, החוקרים לקחו בחשבון ככל האפשר כי מתח קשור לעתים קרובות לאורח חיים לא בריא - למשל צריכת אלכוהול או טבק גבוהה יותר, פחות פעילות גופנית ופחות תזונה בריאה. ואלו בתורם תומכים בהתפתחות סרטן.

עם זאת, הקשר בין אורח חיים, מתח וסרטן כה מורכב עד שאולי לא ניתן לחשב אותו במלואו, מציינים המחברים.

הגנה מוחלשת

עד כה חוקרים יכולים רק לשער כיצד מתח יכול לקדם ישירות את הסרטן. במחקרם כותבים המחברים כי מתח עלול להחליש את ההגנה של הגוף מפני סרטן. מצד אחד, מתח יכול לעכב את התאים הרוצחים שאחראים להרוס תאים מנווונים. מצד שני, רמות גבוהות יותר של הורמון הלחץ קורטיזול עשויות להשפיע לרעה על מנגנוני התיקון בתאים.

יש צורך במחקרים סיבתיים

"עדיין לא ניתן להפיק המלצות ספציפיות מהתוצאות, כגון עזרה פסיכותרפויטית מהירה יותר לאנשים לחוצים", אומר באטי. השלב הבא הוא לבחון מקרוב כיצד הלחץ משפיע על יצירת הגידול.

גם המרכז הגרמני לחקר הסרטן בהיידלברג מעוניין להתחיל בקרוב מחקר מרכזי בנושא.

לחץ הוא לרוב תוצרת בית

רובם תופסים מתח כמצב שהוא תוצאה של נסיבות חיצוניות - למשל, עומס כבד או מצב משפחתי קשה. אולם למעשה, הגישה הפנימית ממלאת תפקיד מרכזי בתפיסת הלחץ. לחץ הוא לעתים קרובות תוצרת בית - כתוצאה מדרישות מוגזמות מעצמך או מציפיות ופחדים שליליים מיותרים.

מצד אחד, זהו עניין של נטיות, אך מצד שני, ניתן לשנות אותו גם על ידי תרגול של דפוסי חשיבה חיוביים. לימוד ותרגול טכניקות הרפיה יכול גם לסייע בהפחתת ההשפעות השליליות של מתח.

מקור: Batty D. et al.: מצוקה פסיכולוגית ביחס לתמותה ספציפית של סרטן באתר: איחוד נתונים שלא פורסמו מ -16 מחקרי עוקבה פוטנציאליים, BMJ 2017, doi: https://doi.org/10.1136/bmj.j108.

none:  סמים אלכוהול חֲדָשׁוֹת מערכות איברים