פלורת המעיים - מנוע לטרשת נפוצה

כריסטיאן פוקס למדה עיתונאות ופסיכולוגיה בהמבורג. העורך הרפואי המנוסה כותב מאז 2001 מאמרי מגזין, חדשות וטקסטים עובדתיים על כל נושאי הבריאות שאפשר להעלות על הדעת. בנוסף לעבודתה ב-, כריסטיאנה פוקס פעילה גם בפרוזה. רומן הפשע הראשון שלה יצא לאור בשנת 2012, והיא גם כותבת, מעצבת ומפרסמת מחזות פשע משלה.

פוסטים נוספים של Christiane Fux כל תוכן נבדק על ידי עיתונאים רפואיים.

הנטייה לטרשת נפוצה (MS) מתוכנתת גנטית. מחלת העצבים רק לעתים רחוקות פורצת - איך וכיצד, זה נשאר בגדר תעלומה. כעת יש יותר ויותר אינדיקציות לכך שהניצוץ הראשוני לכך עלול להתרחש במעי.

יש הרבה סערה במעי האדם. כ -100 טריליון חיידקים חיים כאן - פי 100 מהתאים שיש לגוף. הדיירים הקטנים חשובים, הם עוזרים בעיכול. ויש להם השפעה עצומה על המערכת החיסונית: בדומה לשותפים, הם מאמנים את תאי החיסון וגורמים להם להתאים למאבק בפתוגנים.

תאי החיסון במסלול הלא נכון

אולם אם משהו משתבש, ההשלכות עלולות להיות הרסניות: תאי חיסון שנשלטים באופן לא תקין עלולים לתקוף את תאי הגוף עצמו, כך חושדים כעת המדענים. כנראה זהה במקרה של טרשת נפוצה. במחלה זו של מערכת העצבים, תאי החיסון הורסים את שכבת המיאלין המבודדת העוטפת את סיבי העצב ומאפשרת להעביר מידע חשמלי מלכתחילה. ההשלכות: שיתוק וחוסר תפקוד של השרירים והאיברים.

"נראה שחיידקי מעיים מהווים גורם מניע חשוב לטרשת נפוצה", אומר פרופ 'הרטמוט וקרל ממכון מקס פלנק במינכן בראיון לנטדוקטור. הם עשויים לעורר ניצוץ ראשוני המניע את תהליך המחלה. וקרל עצמו חקר קשר זה בעכברים המתוכנתים גנטית לפתח מחלה דמוית טרשת נפוצה. בעלי חיים שנשמרו כאספטיקיים ומעיניהם לא התיישבו על ידי חיידקים נותרו בריאים. עם זאת, בני המחקר שלהם זהים גנטית שהיו להם צמחיית מעיים, חלו.

תאומים מביאים אור לחושך

מחקר המתבצע בימים אלה במרפאת גרוסהאדרן במינכן בניהולו של פרופ 'ריינהרד הולפלד מראה את הקשר עוד יותר מרשים. הצוות מנתח את פלורת המעיים - הידועה גם בשם המיקרוביום - של תאומים זהים, רק לאחד מהם יש טרשת נפוצה בכל פעם. "בדרך זו ההבדלים הגנטיים מסולקים במידה רבה, ואנחנו באמת יכולים להתרכז במחלה", מסביר עמיתו וקרל. תאומים זהים עשויים להיות בעלי איפור גנטי זהה, אך רק ב -30 % מהמקרים שני התאומים סובלים ממחלת הטרשת הנפוצה.

מחקרים ראשוניים לא גילו הבדלים דרמטיים בין דגימות צואה של נבדקי טרשת נפוצה לבין התאומים הבריאים שלהם. עם זאת, כאשר החוקרים העבירו את החיידקים לעכברים רגישים ל- MS, ההשלכות היו שונות מאוד: בעלי חיים שבמעי שלהם התיישב המיקרוביום של חולי טרשת נפוצה פיתחו את המחלה בתדירות גבוהה הרבה יותר.

מערכת חיסונית מתוכנתת בצורה לא טובה

סביר שחיידקים בפלורת המעי של אנשים עם נטייה גנטית ל- MS מתכנתים את תאי החיסון בצורה לא נכונה. עם צמחיית מעיים שונה, ייתכן שאותו אדם לא יחלה בטרשת נפוצה. "אבל כל זאת עדיין השערה טהורה", אומר הנוירוביולוג וקרל.

אף על פי כן, הקשר האפשרי בין המיקרוביום לבין טרשת נפוצה מעורר מחשבה מפתה: האם צמחיית המעיים באמת צריכה להוות טריגר לטרשת נפוצה - האם אז אפשר אולי לטפל במחלה על ידי מניפולציה של פלורת המעי? "יש הרבה מה להגיד על זה, אבל האם זה אכן יעבוד עדיין פתוח לגמרי", מזהיר החוקר, שאינו רוצה לעורר תקוות שווא אצל אנשים חולים. יתכן וצמחיית המעי מעוררת תהליך מחלה שאי אפשר לעצור אותו בקלות.

האשמים שחוסלו

אולם אם זה יעבוד, אנטיביוטיקה תהיה אופציה שתכבה את תושבי המעיים המקדמים טרשת נפוצה. עם זאת, מדובר בחרב פיפיות, מכיוון שהמרכיבים הפעילים עלולים לגרום לנזק בטרביות. אפשרות נוספת תהיה לצרף וירוסים מיוחדים לחיידקים הפתוגניים שרק הורגים אותם. "טיפול בפאג" הוא מה שרופאים מכנים גישה כזו.

עבור שני קווי הטיפול, יהיה צורך לברר מראש אילו חיידקים אחראים למעשה להתפרצות טרשת נפוצה. "וזה מאמץ עצום", אומר וקרל. מיליוני גנים שונים כבר היו בדגימת צואה אחת, ניתוח שניתן להשתלט עליו רק בעזרת הטכנולוגיה העדכנית ביותר. ובמקרה של טרשת נפוצה, יש להשוות מספר רב של דגימות על מנת להשיג תוצאות מהימנות. כי: טרשת נפוצה מופיעה בגרסאות רבות ושונות. הבדלים אלה יכולים לבוא לידי ביטוי גם במיקרוביום של המטופל.

תרומת כסאות בריאה

השתלת צואה היא שיטה שיכולה להסתדר ללא ידיעה מדויקת של הפרופיל החיידקי הגורם לבעיה. לשם כך, פלורת המעיים של המטופל מסולקת תחילה לחלוטין בעזרת אנטיביוטיקה. המעיים מאוכלסים אז עם חיידקים מהצואה של אנשים בריאים. במקרה של מחלות מעי דלקתיות קשות, ההליך כבר מתורגל במקרים בודדים. האם זה יכול לעזור גם לאנשים עם טרשת נפוצה צריך להיחקר בניסויים קליניים.

וישנה גם אפשרות מעוררת תיאבון יותר להשפעת צמחיית המעיים: דיאטה. כי אילו חיידקים מתיישבים במעיים מושפעים גם מהמזון שאדם צורך.

המעי אוכל איתך

שימוש זה לטיפול בטרשת נפוצה אינו חדש - אנשים עם טרשת נפוצה ניסו מזמן לשפר את מצבם באמצעות תזונה מיוחדת. "בהחלט יש 100 דיאטות שונות שמדווחות שעוזרות", אומר וקרל. בהתחשב בתוצאות המחקר האחרונות, אין זה סביר שחלקן אכן יכולות לעבוד.

הדוגמה של יפן מצביעה על כך שתזונה וטרשת נפוצה באמת יכולות להיות קשורות. "לפני שלושים שנה, טרשת נפוצה הייתה שם מחלה אקזוטית שהתרחשה רק באופן ספורדי מאוד", מדווח וקרל. אבל זה השתנה בינתיים: מספר המקרים בארץ ניפון עלה במהירות במקביל להתערבות המדינה ההולכת וגוברת.

למעשה, לעתים קרובות היפנים לוקחים דוגמה רעה מהרגלי האכילה של העולם המערבי: "מקדונליפיקציה" הוא מה שוורקל מכנה את התופעה. מזון מהיר במקום סושי. עם זאת, זו עדיין אינה הוכחה לקשר המשוער. גורמים סביבתיים אחרים שהשתנו במקביל עשויים להיות מאחורי הגידול במחלה.

העובדה היא: הצורך במחקר עדיין עצום, תפקודו של המיקרוביום והאינטראקציה שלו עם המערכת החיסונית ותפקודי הגוף רק מתחילים להבין. אבל יש תנועה במחקר: אסטמה ואלרגיות, השמנת יתר, אוטיזם ודיכאון - כל המחלות שנחשדו לאחרונה בקשר למיקרוביום. וקרל אומר: "המחקר המולקולרי של צמחיית המעיים הפך לרכבת שכולם קופצים עליה כעת".

none:  רפואה פליאטיבית ערכי מעבדה וֶסֶת